Réserve de faune Hluhluwe

Vendredi le 13 janvier. Réserve de faune Hluhluwe. Jour 14.

Nous partons vers 6h15 du camping et arrivons à la barrière sud de la Réserve de faune Hluhluwe peu avant 8h. Cette réserve est réputée pour sa population de rhinocéros notamment. Un gros éléphant nous attend près de l'entrée sur le bord de la route. Super! Nous nous enregistrons et utilisons notre carte Wild pour ne pas avoir à payer les droits d'accès de 20$ par personne. Cette carte d'accès universel, commandée plusieurs mois avant notre départ, nous a coûté 300$ mais elle sera vite rentabilisée compte tenu du nombre de jours qu'on passera au total dans les parcs.

Nous passons ensuite l'avant-midi à circuler très lentement, aux alentours de 20 km/h, sur la route principale asphaltée et des les boucles de gravier bien entretenues. Nous voyons nos premiers impalas, nyalas et girafes du voyage. Ça commence bien! Puis nous voyons sept rhinocéros en trois groupes différents. Ils sont loin mais avec les jumelles, on peut bien les observer tout de même. Il y a même une femelle avec son petit! Tout un avant-midi!

Nous piqueniquons au complexe touristique Hilltop puis reprenons notre safari qui nous amènera à la sortie Est, à la barrière Memorial. 

Et là, ce fut tout un après-midi chargé d'émotions. Et aussi d'adrénaline à quatre reprises!

Première surprise : À la sortie d'une courbe dans une étroite route de gravier, nous arrivons face-à-face avec une grosse femelle rhinocéros et son petit. Elle est à 15 m environ. Nous nous immobilisons et espérons qu'elle ne chargera pas. On n'aurait pas le temps de reculer pour éviter le choc. Le gros choc qui peut être mortel pour les passagers et certainement destructeur pour le camion. L'adrénaline monte. Les consignes au chauffeur fusent de partout dans le véhicule : Arrête, recule, avance, arrête, avance, vite on s'en va... Finalement, la dame et son petit s'écartent un peu de la route et lorsqu'elle est dans les buissons, nous passons rapidement devant la paire.

Nyala femelle

Nyala mâle

La grosse maman à moins de 10 mètres...

Deuxième surprise : À peine 300 ou 400 mètres plus loin, nous passons à cinq mètres à peine de deux énorme rhinocéros qui font la sieste dans le sable près de la route. Nous arrêtons et voici que l'un d'entre eux se lève d'un coup, nous fait face et émet un son puissant et menaçant à notre endroit. Vite Stéphane, on se pousse! Nous sommes vendredi 13 tout de même! C'est pas le moment de forcer le destin.

Troisième surprise : Quelques centaines de mètres encore et nous voici face-à-face avec un gros éléphant qui marche dans notre direction sur la route. Heureusement, rendu à 50 m environ, il entre dans la savane et passe à côté de nous sans montrer le moindre signe d'agitation ni de menace. On peut se détendre un peu!

Quatrième surprise : Environ 45 minutes plus tard, avec maintes observations de superbes nyalas, nous passons à moins de dix mètres d'un trou de boue où s'ébattent...CINQ rhinos! Un immense avec une corne de près d'un mètre, deux très gros qui se poussent et se repoussent avec leurs cornes et une femelle avec un tout-petit rhinos qui ne doit avoir que quelques jours. Encore une fois, on a eu droit à une pointe d'adrénaline lorsqu'un rhinocéros s'est placé face à nous, prêt à charger et à nous défoncer en moins de quelques secondes. Nous nous sommes vite éloignés...

Ouf! Quel après-midi! Une vraie histoire de pêcheurs pourrait-on dire. Mais on a les photos et quatre témoignages pour prouver nos aventures! Au total ce sont seize rhinocéros qu'on a pu apercevoir aujourd'hui! Quelle chance! On va s'en souvenir longtemps!

Nous sortons de la Réserve peu avant 16h et trente minutes plus tard, nous arrivons au Bushbaby Lodge près du village de Hluhulwe. C'est un petit paradis avec aire de camping mais surtout des petites unités de motel. Des nyalas, zèbres et gnous se promènent dans un grand enclos près de la piscine et le soir venu, les propriétaires nourrissent les galagos (bushbaby) pour donner aux touristes l'occasion de les observer.

Nous soupons au restaurant du complexe à 19h.

Les deux dormeurs qu'on vient de réveiller... On se pousse!

Troisième surprise : Quelques centaines de mètres encore et nous voici face-à-face avec un gros éléphant qui marche dans notre direction sur la route. Heureusement, rendu à 50 m environ, il entre dans la savane et passe à côté de nous sans montrer le moindre signe d'agitation ni de menace. On peut se détendre un peu!

Quatrième surprise : Environ 45 minutes plus tard, avec maintes observations de superbes nyalas, nous passons à moins de dix mètres d'un trou de boue où s'ébattent...CINQ rhinos! Un immense avec une corne de près d'un mètre, deux très gros qui se poussent et se repoussent avec leurs cornes et une femelle avec un tout-petit rhinos qui ne doit avoir que quelques jours. Encore une fois, on a eu droit à une pointe d'adrénaline lorsqu'un rhinocéros s'est placé face à nous, prêt à charger et à nous défoncer en moins de quelques secondes. Nous nous sommes vite éloignés...

Trois du groupe des cinq!

Ouf! Quel après-midi! Une vraie histoire de pêcheurs pourrait-on dire. Mais on a les photos et quatre témoignages pour prouver nos aventures! Au total ce sont seize rhinocéros qu'on a pu apercevoir aujourd'hui! Quelle chance! On va s'en souvenir longtemps!

Nous sortons de la Réserve peu avant 16h et trente minutes plus tard, nous arrivons au Bushbaby Lodge près du village de Hluhulwe. C'est un petit paradis avec aire de camping mais surtout des petites unités de motel. Des nyalas, zèbres et gnous se promènent dans un grand enclos près de la piscine et le soir venu, les propriétaires nourrissent les galagos (bushbaby) pour donner aux touristes l'occasion de les observer.

Nous soupons au restaurant du complexe à 19h.  Tout de suite après-souper, la propriétaire met de la nourriture pour les galagos et aux bouts de quelques minutes deux petits primates descendent des hautes branches pour venir se nourrir tout près de nous. Nous les éclairons avec nos lampes frontales mais ça les dérange. Tout comme la lumière brillante des flashs. Ils ne restent que cinq minutes et s'en vont. Ce fut une vision fugace bien agréable de ces petits primates nocturnes.

Nous allons nous coucher vers 20h30 et après un peu de lecture le sommeil nous gagne rapidement.